Niederkartlien, südlich von Tiflis gelegen und an Armenien und Aserbaidschan grenzend, ist eine der geschichtsträchtigsten und vielfältigsten Regionen Georgiens. Oft von Touristen übersehen, die in die Berge eilen, birgt es den Schlüssel zur menschlichen Zivilisation außerhalb Afrikas. In Dmanisi fanden Archäologen die Schädel von Homo Georgicus (1,8 Millionen Jahre alt) – die ältesten unbestrittenen Hominidenreste außerhalb Afrikas, was die Theorien über die menschliche Migration umschrieb
Georgian National Museum: Dmanisi Site.
Die Landschaft ist ein dramatischer Kontrast zu den grünen Tälern des Westens. Hier dominieren weite Steppen, trockene Hochebenen und spektakuläre vulkanische Schluchten. Der Dashbashi-Canyon (Tsalka) mit seiner berühmten 'Diamantbrücke' ist ein Naturwunder, wo Wasserfälle aus den Felswänden in den kalten Khrami-Fluss strömen
Kass Land: Dashbashi Canyon & Diamond Bridge.
Historisch war diese Region als 'Somkhiti' bekannt und diente als südlicher Schutzschild gegen Invasoren. Die Festungen von Kveshi, Birtvisi und Samshvilde zeugen von blutigen Schlachten. Birtvisi, eine natürliche Felsenfestung in einem Labyrinth aus vulkanischen Canyons, galt als uneinnehmbar – bis Tamerlan sie 1403 durch Verrat und Kletterkünste eroberte.
Kulturell ist Kvemo Kartli ein faszinierendes Mosaik. Neben georgischen Dörfern leben hier große aserbaidschanische und armenische Gemeinschaften. Einzigartig ist das Erbe der Kaukasusdeutschen (Schwaben), die im 19. Jahrhundert hierher einwanderten. Dörfer wie Asureti (ehemals Elisabethtal) und Bolnisi (Katharinenfeld) bewahren noch immer ihre typisch deutsche Fachwerkarchitektur und Weinkeller. Die Bolnisi-Sioni-Kathedrale (5. Jh.) trägt die älteste bekannte Inschrift in georgischer Schrift (Asomtavruli)
Georgian Travel Guide: Bolnisi Sioni.
Die Region ist auch ein Zentrum der frühen Metallurgie; in Sakdrisi wurde eines der ältesten Goldbergwerke der Welt entdeckt. Heute ist Kvemo Kartli ein Ort für Entdecker, die abseits der ausgetretenen Pfade wandeln wollen – ein Land der ersten Europäer, spektakulärer Canyons und stiller Zeugen der Geschichte.
