萨梅格列罗-上斯瓦涅季是格鲁吉亚最富戏剧性的垂直旅程。在萨梅格列罗潮湿的低地，我走在科尔基斯的古老领土上，那是金羊毛悬挂在神圣树林中的传说王国，即使在今天，牧羊人仍用羊皮从山区河流中捕捉黄金。这是达达尼 (Dadiani) 王朝的土地，其位于祖格迪迪 (Zugdidi) 的新哥特式宫殿收藏着拿破仑·波拿巴仅有的三张死亡面具之一——这是贵族与波拿巴家族联系的遗迹，将法国的精致带到了高加索的边缘。
在这里，明戈列利亚人说着他们自己的卡特维尔语，与格鲁吉亚语截然不同，他们的美食令人大开眼界：熔化的、有弹性的 Elarji（玉米粉和 Sulguni 奶酪）、火辣的 Kupati 香肠和定义了该地区大胆烹饪身份的传奇辛辣 Ajika 酱。景观同样引人注目——马尔特维利 (Martvili) 峡谷的翡翠色水流穿过侏罗纪石灰岩，而因古里大坝是一座 271.5 米高的混凝土拱形奇迹，是世界上最高、最强大的水电结构之一。
然后，道路攀升。沿着因古里河进入大高加索山脉，我进入了上斯瓦涅季 (Zemo Svaneti)，这是一个冻结在中世纪时光中的联合国教科文组织世界遗产景观。在这里，斯瓦涅季人——他们自己古老语言和早于基督教的多声部赞美诗的守护者——生活在标志性的 koshki 中，这些石制防御塔建于 9 世纪至 12 世纪，旨在抵御入侵、雪崩和血仇。乌树故里 (Ushguli) 海拔 2,200 米，是欧洲最高的人类持续居住定居点，是一群被什哈拉山 (Mt. Shkhara, 5,193m) 的巨大墙壁相形见绌的石村。徒步前往 Chalaadi 冰川，见证 Tobavarchkhili 湖的“云海”，或者听到萦绕心头的 Lile 赞美诗在山谷中回荡，就是步入一部活生生的史诗，在那里，石头、雪和歌声已经延续了几千年。
