Kachetien, im äußersten Osten Georgiens gelegen, ist gleichbedeutend mit Wein. Archäologische Funde beweisen, dass hier seit über 8.000 Jahren Weintrauben kultiviert werden, was Georgien zum Geburtsort des Weins macht. Die Region ist ein Flickenteppich aus Weinbergen, alten Klöstern und befestigten Städten, die alle von den schneebedeckten Gipfeln des Großen Kaukasus im Norden bewacht werden.
Das Herz der Region ist das fruchtbare Alasani-Tal, wo das Mikroklima perfekt für den Anbau von über 500 endemischen Rebsorten ist. Die berühmteste Methode ist die traditionelle Qvevri-Weinherstellung (UNESCO-Kulturerbe), bei der der Wein in großen Tongefäßen unter der Erde fermentiert und gelagert wird, oft mit Schalen und Stielen, was die charakteristischen bernsteinfarbenen (Amber) und tiefroten Weine ergibt
Wines of Georgia: 8000 Vintage Stories.
Aber Kachetien ist mehr als nur Wein. Es ist ein Land tiefer Spiritualität. Der Bodbe-Konvent beherbergt das Grab der Heiligen Nino, die das Christentum nach Georgien brachte. Der Klosterkomplex David Garedscha in der Halbwüste an der aserbaidschanischen Grenze bietet in den Fels gehauene Zellen mit uralten Fresken. Alaverdi, mit seiner hoch aufragenden Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert, ist seit einem Jahrtausend ein Zentrum der Weinherstellung durch Mönche
UNESCO World Heritage Centre: David Gareji Monasteries and Hermitage.
Die Architektur erzählt von einer turbulenten Geschichte der Verteidigung gegen persische und dagestanische Invasoren. Sighnaghi, die 'Stadt der Liebe', ist von einer 4 km langen Mauer mit 23 Türmen umgeben und bietet eine italienische Atmosphäre mit georgischer Seele. Telawi, die Hauptstadt, war der Sitz von König Erekle II., dessen Palast noch heute steht.
Die kachetische Gastfreundschaft ist legendär. Ein 'Supra' (Festmahl) hier ist eine ernste, aber freudige Angelegenheit, geleitet von einem Tamada (Toastmeister), wo Poesie, polyphoner Gesang und endlose Toasts auf Gott, Vaterland und Gäste den Wein begleiten. Die Küche ist deftig: Mzwadi (Grillfleisch), das über Weinrebenholz gegrillt wird, ist ein Muss.
Im Herbst, während des 'Rtveli' (Weinernte), wird die ganze Region lebendig. Familien, Nachbarn und Besucher kommen zusammen, um die Trauben zu pflücken, zu pressen und den neuen Jahrgang zu feiern – ein zeitloses Fest des Lebens und der Erde.
